学問の象徴「ミミズク」

ミミズクのステンドグラスの写真

この写真は学問の象徴、知恵の神様の使いとしてギリシャ神話に登場する「ミミズク」のステンドグラスです1)．これは大正７（１９１８）年に 仙台市片平丁に造られた東北大学理学部物理学科所属の小さな赤レンガ造りの建物に飾られてあったもので，現在は理学部の記念として東北大学記念資料室に保存されています．

大正時代につくられたステンドグラスは現在，宮城県内には仙台高等裁判所のもの（１９２７年作）と，この「ミミズク」ぐらいだと思われます．日本におけるステンドグラスの製作技法は明治・大正時代にドイツとアメリカから導入され，この「ミミズク」はアメリカ技法によるものと推定されています。この時代につくられたステンドグラスで，もっとも有名なものは慶応義塾大学図書館にある重要文化財「ペンは剣よりも強し」であり，そのほか那須御用邸の「孔雀図」や各宮家所蔵のものなどがあります．

前記の小さな赤レンガ造りの建物は，大正３（１９１４）年から物理学教室の兼任教授であった東京大学の岡田武松（のち，中央気象台第４代台長）と懇意であった，宮城県伊具郡金山村の蚕糸業の佐野理八が気象学研究室として寄贈されたものです．この研究室は敷地面積約１００平方メートルの二階建てで，中央には風をはかる風カ塔がそびえ，その前庭には気象観測用の露場がありました。この建物は昭和２０（１９４５）年，発展独立した地球物理学教室の所属となりましたが，理学部が片平丁から現在の青葉山に移転された後，昭和５４（１９７９）年に解体されました．赤レンガの一部は惑星プラズマ・大気研究センター所属の女川地磁気観測所の門塀として残されています1)．

佐野理八は福島県二本松と宮城県金山（現在の丸森町）で製糸工場を営んでおり，養蚕と気象の関係が密接なことを痛感し，金山で本格的な気象観測をするために私設の測候所を明治３１（１８９８）年に開設しました。当時の宮城県内には松島の東側の野蒜（のびる）に，明治１４（１８８１）年から測候所が開設されていました。この測候所は，当初は仙台に設置予定でしたが，宮城県の大事業野蒜築港計画のため，急きょ変更されたものです．ところが，この計画は明治１７（１８８４）年の台風で建設途中に港の防波堤が破壊されたために放棄され，野蒜測候所も明治２０（１８８７）年に石巻に移転しました。佐野理八は宮城県南部の金山村が石巻からかなり離れているので，金山にも独自の測候所をつくり，そして東北大学物理学教室でも気象学を研究してもらうことが必要だと考えたのでしょう。当時の蚕糸業界にその名をうたわれていた佐野はほかにも，大正６（１９１７）年に２千円余を当時の大日本気象学会（現 日本気象学会）に寄付し，学会はこれを基金として「佐野賞」を設立しています．現在の日本気象学会には「佐野賞」はありませんが，そのいきさつについては不明です．

学問の象徴「ミミズク」は大正から昭和のはじめ，さらに太平洋戦争では物理学教室の建物の約７０％が焼失しましたが，幸いにも戦火を免れ，戦中・戦後を通じて学問の歩みを見つめてきました．

参考文献　1) 東北大学記念資料室だより No.2 1999年10月

近藤純正（東北大学名誉教授，気象学）記，写真も

*) 本専攻のウェブサイトのサイドバーの背景は，このミミズクをモチーフにしてデザインされています．